Khi ngồi những chuỗi cà phê kiểu HL, điều làm tôi thất vọng là cà phê không đi kèm một cốc nước lọc miễn phí.
Uống cà phê mà không có nước lọc thì rất khó chịu. Sau vài ngụm, vị đắng đọng trên lưỡi buộc bạn phải uống nước lọc cho dịu bớt đi, có như vậy uống tiếp mới thấy ngon được. Mà cà phê bình thường đã đành. Cà phê VN ngày nay đều cho thêm nào whipping cream, nào kem mặn, nào sữa béo…Uống một hớp đã thấy ngồn ngộn trong mồm như ăn thịt, không uống nước lọc cho trôi bớt thì quả thực sẽ không thấy cà phê ngon nữa. Thế nhưng ở các chuỗi như HL, muốn uống nước lọc bạn phải mua.
Ở quán cà phê bình thường, bao giờ người ta cũng cho bạn một cốc lọc đá uống kèm. Ở những quán kiểu cũ, bạn còn được một cốc trà hẳn hoi. Trà loãng thôi, nhưng uống cà phê nhiều đường sữa xong mà làm ngụm trà xanh thì cảm giác sạch miệng lắm. (Không hiểu tại sao, nhưng các cụ ăn xong thích uống trà xanh chắc vì lí do này).
Nói chung uống cà phê không có nước lọc thì vứt. Uống rượu cũng thế. Bất kể rượu xếch hay cocktail, nếu sau vài hớp mà không chiêu bằng nước lọc thì uống chả còn thấy vị gì. Cũng như quán cà phê, có những quán rượu sẽ rót cho bạn nước lọc miễn phí, nhưng có những quán trả lời bên em chỉ bán chai. Thôi thì mua cũng được, nhưng họ sẽ không bán chai Lavie bình thường mà bán loại chai thon với giá đắt hẳn. Hoặc tệ hơn, nếu bạn đi nhà hàng hơi xịn một chút, họ sẽ bảo nhà em chỉ có Alba với Perrier! Đúng là chủ nghĩa tư bản.
Dù biết rằng quán phải tối ưu lợi nhuận, nhưng khách hàng chắc không mấy ai thích cách tối ưu này; vì dù sao cốc nước lọc cũng giúp khách cảm nhận đồ uống tốt hơn, thiếu nó hơi khó chịu. Về phương diện nước lọc miễn phí, HN ki bo hơn nhà quê. Ở các nhà hàng tỉnh lẻ, ta luôn thấy có bàn nước trà bày trước cửa hoặc ngoài sân. Khách có thể ngồi uống trong lúc chờ bàn hoặc ăn xong ra làm chén nước chè cho sạch miệng. Chủ quán và nhân viên đôi khi cũng ra ngồi nữa, như thế khách cảm thấy thân mật và dễ sinh cảm tình hơn.
Và cuối cùng, điều đáng ngạc nhiên là ở Anh và Ấn Độ có hẳn luật bắt buộc các hàng quán bán rượu phải cung cấp nước lọc miễn phí cho khách hàng. Không biết thực tế họ có làm theo không, nhưng trên luật là vậy. Nước ta cũng nên có luật như vậy, thay vì cổ súy cho việc bán nước suối đóng chai và xả ra một đống chai nhựa hàng ngày. Đã bảo vệ môi trường lại còn bảo vệ túi tiền của nhân dân nghèo nữa.
