Gần đây ta thấy một số con đường thí điểm phố đi bộ bắt chước hồ gươm, ví dụ như đoạn Trúc Bạch hay Trần Nhân Tông, nhưng có vẻ không ăn thua lắm. Nhìn những thí nghiệm hỏng này, ta mới thấy phố đi bộ hồ gươm có sức sống thật mạnh mẽ.
Phố đi bộ HN được ông Nguyễn Đức Chung, chủ tịch thành phố, nghĩ ra vào năm 2016. Thời điểm ấy phần lớn dư luận không đồng tình.
Người dân cho rằng cấm đường cho đi bộ sẽ gây áp lực lên các phố xung quanh và gây tắc nghẽn giao thông vào cuối tuần. Các hộ buôn bán cũng phản đối vì họ sợ không ai gửi xe vào đi bộ và hàng quán sẽ chết đói hết. Rồi lại có người bảo lên đấy làm gì, đi bộ xong về à?
Nhưng thực tế ngược lại với phỏng đoán. Dù chê, dân HN và tây balo vẫn đổ về phố đi bộ hồ gươm đông như kiến bu kẹo. Chính quyền thậm chí không cần đứng ra tổ chức hoạt động mà tự người dân nghĩ ra rất nhiều thứ để làm.
Người già tập thể dục. Bố mẹ dắt con đi dạo. Thanh niên dắt chó hoặc dắt người yêu đi dạo. Trẻ con lái oto đồ chơi đâm nhau. Dancer nhạc công nhảy múa đánh đàn. Tất cả tạo thành những luồng phương tiện “hai cẳng” đan xen và những vòng tròn khán giả gây tắc nghẽn dù không có một cái xe nào.
Phố đi bộ hút khách vì HN vốn thiếu không gian sinh hoạt công cộng. Ngoài trường lớp, công sở và quán ăn uống, chúng ta chỉ còn ít lựa chọn để gặp những người sống cùng thành phố với mình. Công viên có vài cái nhưng không được chăm sóc tốt lắm. Hệ thống thư viện chán ngắt, ít người vào. Bảo tàng, triển lãm mới được hồi sinh gần đây. Khoảng trống nhu cầu quá lớn nên phố đi bộ ra đời lập tức thu hút cư dân thủ đô lẫn khách du lịch kéo về.
Tuy nhiên vì hút quá nên nó hay bị quá tải. Người HN ngầm hiểu với nhau rằng những ngày oi ả tháng 7 hay ngày lễ như 2/9 chớ dại lên phố đi bộ, chỉ tổ ngửi nách nhau mà thôi. Nhưng những ngày mùa thu se lạnh đi dạo quanh hồ ngắm người qua lại mà không phải nghe tiếng còi xe xung quanh mới thích làm sao. Ngoài ra phố đi bộ hồ gươm còn dễ hút khách vì vốn dĩ người HN đã có thói quen đi bộ bờ hồ, dù trước đây phải gửi xe lỉnh kỉnh, dù quanh hồ bừa bộn hàng rong.
Nhưng Trúc Bạch, Thiền Quang chẳng có cái vibe “trung tâm” như hồ gươm, vậy phải làm sao để hút khách?
